“什么二十两、二百两的，”随着这段往事的揭开，陆开桓只觉得喉头塞了一大团棉花似的，呼吸都梗塞难畅，“的价值，哪能用金银这些土俗之物来衡量？”
孟笙笑了笑，眼底的泪意渐渐淡去，轻声道：“小时候总是怨，不明白为什么偏偏是我要遭这份罪，要入宫来学这些规矩，在宫里每日如履薄冰地活着，现在我已经想开许多了……若不是进宫来了，可能我和弟弟都会被饿死，还有……若不是进宫来了，又怎么能遇上呢？这样的天潢贵胄，若不是在宫里见着了，可能这一辈子我都不会相遇了。”
陆开桓一时也有些哑口无言，他看着孟笙，一字一顿对孟笙许诺：“以后有我在身旁，定不会叫人欺负了。”
话音未落，他想起陈永长来，面色骤然阴沉下来，阴鸷的眸间，戾气掩都掩不住，字里行间，无不冒着让人胆颤的寒气：“那个陈永长，我初见他就觉得他奇怪，果然不是什么好东西……这等畜生，好日子也该到头了，待我派人细查菱州里头藏着的猫腻，再好好收拾他。孟笙，我定会要亲手报了此仇。”
但他们都没想到的是，陈永长此人的罪行远不止如此，他的胆子，也远比两人想象的还要大。
不过，这都是后话了。
两人回到菱州的府邸，就有一只白鸽落在窗槛上，似是已经等候多时。
陆开桓拆下绑在鸽子腿上的信筒，将里面的纸卷倒出来，不由眉头紧锁，脸上显出震惊之色。
“怎么了？”孟笙摸着那鸽子的羽毛，端来一碟小米喂给它，“出什么大事了吗？”
“也算不得什么极大的事情……”陆开桓将那纸卷几下撕了，“这上面写着……肃王妃前些日子早产了，是难产，胎死腹中，一尸两命，死状极惨……京里头乱了套，都在查这件事。”
孟笙也跟着皱起眉，低呼道：“一尸两命？！”
“不过，这与我们也没有多大干系，”陆开桓揉了揉眉心，最近的事情缠成一团乱线，他觉得自己就像是走进了一片迷雾之中，有许多疑问，还留在他的心里，“现在我们最重要的，还是要将菱州的水患治理好，这样才能回上京去。”
他派人到陈府，带了口信说是要明儿个一大早就去看修建的大坝，陈知府那边也应了。陆开桓想了想，提笔写了一封信，找人快马往京中御监阁送去了。
上京，肃王府。
自肃王妃去了后，肃王一连几日闭门谢客，听人说，在家中浑浑噩噩，意识不清，简直是伤心到了极点一般。
事实上，陆远达远比传说中的状态，还要差。
影六蹲在一旁，静静地拾着地上的酒壶碎片，不知是什么时候摔了，只是碎瓷上残留的酒液还带着些残香，悄然浮开，弄得暖阁都带上三分醉醺醺的意思。
他将那些东西收拾干净了，站起身，刚想要离开的时候，身后趴在桌案上双颊赤红，酒气熏天的陆远达睁开了眼，叫住了他：“影六。”
影六背影一僵，但他很快反应过来，单膝跪地回应道：“主子。有何吩咐？”
“抬起头来，看着我，”他虽是这样说了，可也不回望影六，只是把视线缓慢地落到温着的泥色壶上，“有没有什么，顶喜欢的人？”
影六目光里难得地露出两分迷茫来，他观察了许久陆远达的神情，见陆远达面色放松，不像是要找他什么麻烦的模样，这才敢答了：“……有。”
“我也有……他真像只猫儿似的，冬天就喜欢待在这暖阁里，温酒看雪，小憩插梅……肩上的狐裘总是披得不严实，因着骨相太艳丽了，他披着白狐裘时，我总觉得他就是书里写的那种狐狸精，专勾人心魄的那种。”
影六知道他在说谁。
就是因为知道，才不知道该回些什么。
暖阁里一时间陷入了沉默，但这种沉默并没有持续太久，陆远达也不知是醉糊涂了，还是痛苦迫不及待地想要寻找一个泄闸处，他又问影六：“影六，有没有什么极喜欢的人？”
影六似乎被噎了一下，他沉沉吐出一口气来，眼帘半垂，挡住那其中的落寞：“我似乎是……没有的。”
这个世上，他孤零零地来，注定要孑然一身而去。
至于他的牵挂么……那不过是一厢情愿，又何必自作多情。
这么想着，影六的脊背挺得更直了些，他舌根生苦，那苦涩带着浓稠的寂寞，在唇齿间化开来。
陆远达似乎没注意到他的出神一般，自顾自地哼笑一声：“我有啊，我竟然有啊……”
影六惊疑地看着陆远达，陆远达像是真的醉的厉害了，说起话来有的字音有些模糊：“我后悔了……感情这件事上，我从来都没有做对过。”
他一闭眼，眼前就是往日王妃抓着他的手，求他救救孩子的模样。她往日一贯娴静温柔的面孔变得惨白黯淡，水灵灵的眸子也大睁着，宛如一尾搁浅的鱼……陆远达捂着头，觉得身都冷，下肠的酒都变成了数千利刃，割得他肝肠寸断。
那是四月的最后一天，陆远达照例去了姬遥的墓前，为他带去一壶酒，陪着那个冰冷的墓碑。
自他走后，陆远达每个月的最后一日都是要和姬遥一起过的，常常一坐就是一天，别人都寻不着他。那夜又是到了明月高悬才回了王府，一进门去，就见下人们慌作一团，拦了人一问，说是王妃身子骨孱弱，竟是白日里突然就破了水，是要分娩了。
陆远达不知道怎么回事，心里突然咯噔一声，暗觉不妙，他往王妃的院落走去，刚拐进去，就见一个婢女捧着一盆血水急急出来，他仔细瞧了，那婢女是跟这他的王妃从家中带来的，眼圈红肿，应该是已经哭过一场了。
“怎么了？”陆远达装出一副焦急疑惑的神情，“是难产吗？”
“是，”那婢女眼中又盛了泪，声音沙哑，“之前派了人去寻王爷，寻了一天，也没有找得到，王妃早产，气力不足，到现在御医还在里面忙着，说是……说是快……王妃就想见您最后一面。”
陆远达心下一声冷笑，但他向来擅长做戏，面上神情仍是那般万般无奈痛心的模样，他也不顾旁的随侍小声提醒的“产房污秽”，只径直推开了那扇紧掩的门扉，一股浓重的血腥气扑面而来，饶是陆远达心里已经有了些准备，也被冲得呛了一下。
“王爷，此地……”
“不必再说，本王总要见见王妃……”
最后一面。
此确实会是他和他那满身反骨的王妃见的最后一面，在今天之后，他就会亲手送她入殓。
他虽然不大喜欢这个王妃，但扪心自问也没有少了她什么好处，连她娘家人都带着提携了不少，可她竟敢做出这样的事情，与他人私通，这口气一直梗在他的心里，不上不下，憋了足有近一年了。
她做出这种事，那就应该和这个孽种一同下黄泉。
陆开桓面上的神情猛地沉了下去，他关上门，慢慢向内走去。肃王妃已经气力将尽，断断续续地喘气呻吟，见有人从屏风后转进来，费力地抬起被汗湿的睫毛，向那人看去，见了是陆远达，她挣扎着似乎是想撑起身子一般。她一动，身上盖着隆起腹部的薄褥就移了位，露出她身下被血打湿浸透的褥子来。
“王爷，王爷……”肃王妃伸出瘦弱的手去，抓住了站在她床榻边上的陆开桓的袍袖，“救，救救他……救救我们的孩子……直接剖开，把他取出来……求求……他不动了……我好害怕……”
已是气力俱竭，行将就木。
陆远达垂眼看着那只抓着自己袖子的手，冷冷对着一旁忙着的一个御医和两个产婆道：“本王有些话，想要单独对王妃讲，们先出去。”
“啊？”产婆看了肃王妃一眼，根本摸不清肃王这样做的目的，犹豫道，“可是王妃她现在……”
“我说，们都出去，听不懂话么？”陆远达面色阴郁，眉间俱是戾气，“还不滚？要本王送们滚出去？”
那几人互相看了一眼，匆匆行了礼就离开了，临了还将房门也关上了，里面到底是个什么情况，没有人知道。
陆远达伸手，将那只紧攥着他袖子的手一根一根掰开来，阴冷地看着肃王妃在床上挣扎，半晌冷笑道：“佳娘啊，到现在还把本王当傻子看？说，本王为什么要救和不知道是哪个男人淫乱后得的孩子？是觉得本王是那么善心的人吗？”
这回轮到肃王妃愣了，她捂着高隆的腹部，忍受着剧痛，脸上最后一丝属于活人的气息也褪去了：“说什么？”
陆远达俯下身，右手按在肃王妃的腹上，狠狠压了下去，没有半丝怜惜：“说，三个月，本王都没有和同房，这个孩子到底是从哪里来的？”