陆开桓喉结滚动，弓腰行礼：“见过母妃。”
“又没有别的人，做这些虚礼干什么，”蕙妃倒完了药，唤人将药碗和桌上堆着的几匹绸缎收走，“过来些，让母妃好好看看。”
陆开桓走近，盯着被外头进来的宫女拿下去的布匹，迟疑着开口：“这些绸缎是……”
“淑贵妃昨儿个送来的。”
淑贵妃是陆远达的生母，先皇后去了后，就成了后宫中最尊贵的女人。
陆开桓回想了一下，也确实，淑贵妃是菱州崔家的女儿，崔家在江南以贩卖丝绸锦缎起家，历经两朝而不衰，到了今天，已经是世代显赫的大家族，确实不缺这点东西。
蕙妃命人上了碟双蝶酥，自己端着递给陆开桓：“我记得，这是小时候最喜欢吃的……也没到晚膳时间，先吃这个垫一垫？”
陆开桓本想说，他已经长大了，不再喜欢这么甜腻的点心了，可是看着蕙妃眼角眉梢的期待欣喜，终还是接了，拈了一块，细细品了，最后饮下一口清茶，压了压嗓子里的甜香：“谢谢母妃……还记着这种小事。”
蕙妃垂了眼，面色有些苍白，心口绞痛。
她不想着这个唯一的血肉至亲，在冷宫里那些日子，她还能想些什么呢？
是想蒙冤故去的父亲，还是想着将她害到这个地步的夫君？
云蓉宫尚是冷宫的时候，她常一个人回想着关于陆开桓的一切，将关于这个孩子所有的记忆反复咀嚼，每个细枝末节都印在了脑子里。只是出来了，到底是这么多年横在母子之间，怎么可能不生疏。
屋内没有外人，金丝紫玉的香炉里燃着名贵的安神香，陆开桓想了想，走上前去握了蕙妃的手，问道：“母妃这些日子，过得可还舒坦？”
“说起这个，我真是没想到，竟然和他讨的赏赐是将我放出来，”蕙妃低叹一声，神色暗暗，声音放低了些，“也太心急了些，我并不愿复宠……我实在是不想见着他了。”
“母妃，儿臣只是想，天气愈发冷了……”
“我知道，我知道，也都是好意。”
两人相顾无言，静了一阵子，最后还是蕙妃握了陆开桓的手，一字一句道：“我既然出来了，就不会白出来……以后若是有什么难处，尽管来找我便是，若不方便，就去找吏部尚书谢和韵，他府里有能送到我身边的线人。”
“还有，我听人说，受伤了？伤在哪里，好些了没有？”
陆开桓垂眼答她：“好了，让母妃挂心了。”
蕙妃面色一僵，似乎是不能接受他这样疏远而礼，半晌秀眉轻皱，伸出手轻轻抱了陆开桓一下，声音里难免带上几分涩然：“这些年，是母妃拖累了，我知道过得并不好，可是深宫之下，又有谁能真的逍遥自在呢？……也别怪祖父，他是个大英雄。”
他怪什么呢？他又能真正的怪谁？
可是陆开桓心底横亘多年的仇恨怨怼，却在今日，蕙妃的道歉中消散了大半，当年错也好，对也罢，也已经都过去了，这个世上，也并非是只有他孤军作战，孑然一身。
他想要的，也不过是一句温柔的抚慰。
陆开桓眼底有些发热，他低下头去，作了一揖，使自己的气息尽量平稳下来：“母妃，儿臣想起来还有些事没处理，先行告退了。”
“好，回吧，”蕙妃怜爱地替他将披风的扣带系好，“回去……好生歇着，照顾好自己。”
又过了十几日，陆开桓终于坐不住了，换好了朝服，一大早上朝去了。
却没成想，这一天叫他碰见个大事。
元泰帝看起来有些疲累，他给一旁的太监递了个眼色，那太监立刻扯着嗓子：“有本启奏，无事——”
“臣有事要奏。”
一排臣子中，走出一个手持朝笏的年轻男子来，陆开桓顺势望去，见此人长眉入鬓，眉眼凌厉，一双长而挑的眼里散着犀利的光芒。
这人陆开桓认得，正是谢和韵的独子，也是当今大理寺，谢少卿谢攸也。
他上前几步，谢和韵顿时大感头疼，在谢攸经过时低声呵斥：“退下！轮不到插手！”
谢攸步子一顿，他冷淡地落眼一扫，最后只当那话是耳旁过风，没听到一样，接着道：“皇上命大理寺调查二皇子一案，臣翻阅了近十年的卷宗，整一个月，才查出这些账目纰漏，之前臣已将这些悉数上报，由大理寺卿递交上去，陛下也已过目。可是，臣前些日子才知道，按大千铁律应当处死的汪鸣、吴季平，到现在还活得好好儿的……所以臣派了大理寺的人暗里调查，发现竟是有人买通了刑部，将人移花接木，偷偷放了出来。”
“竟如此嚣张？”元泰帝双眼一瞪，从龙椅上撑起身子，声音里已带了火气，“陆远达，可有此事？”
陆远达当即扑通跪地，大喊道：“父皇明察！此事与儿臣一点关系也没有！此事儿臣也不知情！”
谢攸又上前半步，然看不见谢和韵在一旁递的眼神，一字一句铿锵有力：“陛下，此事也并非一定是二皇子所为，但是竟有人能上下打点，最后将人从刑部暗地救出来，人是谁救出去的，怎么救出去的，这都不是要紧的，最关键的是，这说明更大的问题——如今的大千国，官员竟不以律法为天，唯以钱财为主！”
他这话说到一半，刑部的任职官员，就已经跪了一片。谢攸就像没看到似的，他将这一番大逆不道的话说完后，作一长揖。
“是臣僭越了，但这些话臣已憋在心中多时，如今说出来了，也算是成了臣心中的忠义，还请陛下降罪于臣。”
天子一怒，雷霆万钧。
可是元泰帝却忽然笑了起来。
元泰帝问：“我朝竟有如此忠臣，朕该罚什么？”
此言一出，四座皆惊。
“若是此时罚，朕不成了昏君？”皇帝一手撑着下颚，一手在桌案上轻轻敲点，那不轻不重的声响，似乎都化作了重锤，敲在每个人心尖上，“朕不仅不罚，还要替朕查查，到底是哪些狗胆包天的东西，敢这样蔑视大千国的铁律，敢做这样上下勾结，贪污受贿。”
谢攸拂袍跪地，久久一拜，再起身时，眼圈已是带了些红：“臣，一定不辜负陛下。”
皇帝意味深长地瞥了一眼金殿下跪着的陆远达，最后起身走了。
散朝后，陆开桓捏着手里的玉笏，看到谢攸，两步赶上前去，将人拦下，好声好气地说：“谢少卿留步。”
谢攸步子一顿，随即转过身来，长眼一扫，微弯了腰：“见过恪王殿下。”
陆开桓有意拉拢他，可心里也知道此人太过刚正不阿，怕不是会轻易倒向哪一派，做站队的事情，于是打算徐徐图之：“昨儿个父皇派人赏了些西域送来的葡萄美酒，不知谢少卿可否到府上一赏？”
“不必了，”谢攸疏离地站远了些，“谢某不会鉴酒，若是殿下有什么事，就在此处说吧。”
这个死倔驴，和陆开桓记忆里的脾性一点都没变。
也不知道谢和韵怎么教出这么个不懂变通的儿子来的。
但也确实是这个性情，才让皇帝对他青睐有加，因为谢攸确实是整个朝堂上最一根筋，最忠于朝廷的，也正是因为这样，谢攸上辈子才能做了一辈子的皇帝近臣。
“谢少卿……今日在早朝时，是不是有点过于直接了？”陆开桓轻笑一声，“我并非是要教训，我只是想提醒谢少卿一句，过刚则折。朝堂向来是个吃人的地方，今日招惹了那么多人，大理寺又是向来与刑部打交道最多，来日可要被为难……”
谢攸皱眉，打断了陆开桓的话：“殿下以为，臣今日在说这件事之前，想的是这些事情吗？”
“……”
“谢某不是三岁，自然知道将此事揭出来，以后必会吃苦头。可谢某不才，不敢图一时虚名，庸碌度日，装作什么都看不见。谢某不过是为黎民百姓求一个公道——若是刑部如此无视铁律，只要给够了钱就能赎人出来，那么百姓的公平正义该去何处伸张？这天下，到底还有没有一个，能光明正大，给人希望的地方？殿下也不必与臣结交，臣今日并非针对肃王，若是殿下做了糊涂事，臣自然也会秉公处理，不会有半点徇私……”
谢攸看着陆开桓的眼睛，眼神沉若寒水，
“我效忠的，从来不是陛下，而是整个天下。”