“如此明目张胆地勾结前朝党羽，简直是大逆不道！”
丞相指着陆博容，语气十分严厉。
兵部尚书胡景上前一步，长眉紧蹙：“丞相大人，二皇子只是进去捉拿贼人，怎么能说是勾结？”
“人证物证俱在，”陆博容从鼻子里呼出一声冷哼，“胡大人不会是想说，这只是‘碰巧’吧？”
“此言差矣，太子殿下，这天下的巧合，有哪是人能预料到的……不如先将二皇子放出来，细细盘问那伙贼人再说！”
如此这般的争论，已经不是第一次，金殿之上，丞相与兵部尚书唇舌交战，都在撕扯着最后的机会。
陆开桓敛目闭唇，静静地伺在一旁，尽力将自己的存在感抹去。
然而，他感觉到一股探究的视线，久久地黏在自己身上。那股目光太过灼灼，无法令人忽视。陆开桓忍耐许久，终于无法再视而不见，昂首向那视线撞了回去——那视线的主人，正是当朝新科状元，郎雨华。
郎雨华显然是没有想到陆开桓会直白地回视，两股视线在金殿上激烈碰撞，似金戈相接。陆开桓看懂了他眼中的怀疑与探测，他报以一个意味深长的笑容，接着就收回了目光，继续盯着地面，叫人看不透他在想什么。
其实不过是坐山观虎斗，坐收渔翁之利罢了。
郎雨华这个人，陆开桓在之前就有到，他的文采虽不是榜上最出色的，但他的辩理论与论道却是最有新意，最具前瞻性的，不得不提的是，郎雨华此人的政治直觉十分敏感锐利。他作的文章，陆开桓曾在灯下细细看过，饶是他做皇帝时也览过许多考生的文章，也不禁抚掌称赞……但上一世他并没有把这个才子握在手中，郎雨华被太子招揽，归到了太子的党派下，最后以不知哪里触怒了太子，被逐出京城，最后客死他乡为人生终点，仕途可以说是十分短暂。陆开桓正是不想再见此人最后落个这样凄惨的结局，所以早早写了一封信，暂放到方先生那里，只等这位状元郎“愿者上钩”了。
“好了！歇歇吧！朕都被们吵得头痛了！”皇帝烦躁地揉着眉心，满脸厌倦，“先将二皇子从牢里放出来吧，囚于府内，不得随意出入，胡景说的是，此事现在尚无定论……再者，一个皇子，总是待在牢里，像什么样子。今日议到这里，先退朝罢！”
一旁的太监连忙上前一小步，扯着尖细的嗓子叫道：“退朝——”
行了礼，大臣便从金殿两侧纷纷退去，陆开桓也跟着人流向殿外走去，突然被人叫停了脚步：“三殿下留步！”
陆开桓步子一顿，唇角微勾，转过身来看着郎雨华，问道：“这位大人，有什么事吗？”
郎雨华一怔，实在是不好意思开口便是怀疑，面上显出踌躇的神色来，最后倒是陆开桓抢了话头去：“郎大人，这里说话不方便，里外这么多眼睛盯着呢。若是想知道什么，去洛光街，卖玉器的铺子，那里有想知道的所有事情。”
言罢，陆开桓便转身离开，回到了自己宫内，没寻着孟笙，就和衣在床上坐了会，没成想这一坐竟然睡了过去。
他这觉睡得并不踏实。他梦到了一个女人，上一世他的妻子，也就是他的皇后，何茹。
当年迎娶何茹，是因为她是大将军的嫡女，那时候他身后并不像两个哥哥那样，背后有强大的支撑，刚从突厥回来的他，急需一个靠山，一个真正愿意支持他的人。陆开桓三拜将军府，终于说动大将军，但将军也给他提了一个条件——陆开桓必须迎娶大将军唯一的女儿做正妻，这一生都不能休妻，若是日后荣登大宝，何茹就必须是名正言顺的皇后娘娘。
在那样的处境下，陆开桓实在无法拒绝，只能咬牙答应……却在孟笙那里犯了难。
孟笙不是没有想过陆开桓早晚是要娶妻生子的，可是孟笙没有想过，这一天来得这么快，这么突然。
他们刚刚在突厥九死一生，吃了那么多苦头才回到大千国，两个人一路走来，相互扶持，孟笙以为这份感情已经刻进骨血，没想到陆开桓这么快就给他重重一击，将他从那些不切实际的幻想中敲醒。
陆开桓说，要娶妻。
彼时孟笙的箭伤还没有痊愈，毒素也尚未拔除，躺在床上，面上好不容易养回来的血色在那一刻尽数褪了个干净。
这张心碎的面庞，即使是梦中相见，也刺得陆开桓心口滞闷。
陆开桓挣扎着从泥沼一般的梦境中醒来，伸手往额上一抹，发现冷汗已是将额上碎发浸透了。
陆开桓深深呼吸几次，尽力将心绪平复下来，闭着眼回想他的皇后。
他不爱何茹，洞房花烛夜，也只是做了一次，完成任务一般，之后便草草睡下了。陆开桓也知道何茹的性格最后为什么变得那么嚣张，那么冷淡，那些冷淡的背后，是一个女人最深的无奈与悲伤。毕竟，天下哪个女子披上大红嫁衣时，都会幻想嫁到夫家后过一段幸福美满，琴瑟和鸣的日子……可是不爱就是不爱，加上陆开桓年纪也轻，尚不知道要怎样掩盖情绪，对新婚妻子愈发冷淡，那些日子倒是常常往孟笙那里跑。一日两日的，也许瞧不出什么，但日子一久，何茹就算是再不情愿，也意识到了陆开桓根本就不喜欢自己，那颗心也就在等待中慢慢冷却，最后性格也变得十分尖锐。
陆开桓并不是一个言而无信的人，在登基后，按照誓言如期为何茹办了封后大典。何茹一直冷冷淡淡，陆开桓索性也没什么耐性再掩饰下去，这段强结下的姻缘，就如老妪涂粉，盖多少层光鲜亮丽的香粉，也无法掩盖住脸上沧桑的褶皱。两个人依照祖制，只在初一十五会在一起同床而眠，在何茹被诊出身孕之后，陆开桓更是减少了去皇后宫内的次数……
他本该对这位发妻怀有愧疚之心，可在最后那段时日，皇后为他亲手煎来的一碗碗的汤药，使他冷了那些愧疚。陆开桓能明确地感受到，在他喝了这些汤药之后，病不仅没有一点起色，而且还日渐加重。那些汤药里掺了什么，陆开桓也懒得去查，当时他一心想早日去黄泉奈何找孟笙，皇后这些举动倒也算是合了他的心意。陆开桓就干脆装作糊涂，尽数喝了，也算是想将那些陈年旧债还给何茹，消消她的怨气。
“殿下？”
一声轻柔的呼唤将陆开桓从沉思中唤起，陆开桓睁眼，见着孟笙站在床畔，垂眼瞧他。
“做什么去了？”陆开桓从床上爬起来，“怎么这么晚才回来？”
“有个小宫女找我，送了我这个。”
孟笙一边说，一边从腰间取出来一个淡蓝色的荷包，那荷包针脚细密，上面绣了两只兰草。
“送这个做什么！”陆开桓被灌了一坛陈年老醋，酸得牙痒，“竟然还收了？！”
“别误会，我只是上次帮她带了些宫外的小吃，她送我这个约莫也只是表达谢意……”
“谢意，那我也托办了好多事，我是不是也要表达我的谢意？”
陆开桓突然凑上前去，一双星目含笑，深深印进孟笙的眼。
在这一刻，孟笙似乎听到了自己急促的心跳