这是一个秋天，百草凋零，在树木掩映的雁湖中央，忽然伸出一只苍白无比的手。
陆开桓去拉拽那只手，却怎么都拉不上来，最后反被抓进湖中，寒凉的湖水淹没他的口鼻，他急急抬头，对上一张被水泡得浮肿的脸——
“陆开桓，我恨，我要余下的日子，都活在无尽的痛苦之中，尝尽我曾受过的孤独煎熬！”
那声音那么冰冷，像是一条蛇在肌肤上缓慢滑行，陆开桓想要抓住这个人，却发现什么都抓不住，最后手里只剩空。
“孟笙！！”
陆开桓惊叫着从床上坐起，他茫然地看着窗外透进来的晨光，反复地确认那只是一场梦，心底却仍旧是压不住那股漫上来的恐惧。
孟笙闻声进来，手里端着给陆开桓晨起的洗漱用具，抬眼瞧见陆开桓满面苍白，冷汗满额的模样，于是便放下清水和帕子，走过去轻声问道：“殿下这是怎么了？是不是被梦魇缠住了……”
谁知陆开桓从床上跳起，竟是一把紧紧地将他搂在怀里，搂得那么那么紧，像是将他揉进骨血一样。陆开桓的双手还犹带轻颤，似乎一松手他就会消失一般。
“殿下……”
“别说话，”陆开桓低头埋进孟笙的肩窝之中，“让我抱一会儿，就这样，一会儿就好。”
孟笙被他搂得有些喘不过气来，却也没有推开他，只是静静地等待着——陆开桓的要求，他向来不知道如何拒绝。
陆开桓从孟笙身上汲取着热度，这种热度填补了他等待的那几十年的空虚和寂寞，他颤抖着开口：“孟笙，还在我身边，真好……现在的日子，我过着，像是偷来的一样。”
“殿下何出此言？只要殿下不赶奴才走，奴才就会一直陪在您身边。”
“我不求能一直陪在我身边，我只希望，能平安百岁，无病无灾……”
陆开桓一想起，上一辈子的孟笙在二十八岁便投河结束了生命，他的心便是一阵痉挛，痛得难以呼吸。
孟笙的眉头轻皱起来，不知道为什么，他总觉得陆开桓最近不大一样了，具体是哪里不同，他说不上来，只是觉得陆开桓似乎一夜之间成长了，对他的感情也格外的浓厚。
这种突如其来的感情让孟笙觉得难以招架，像是一张网，将他密不透风地包了起来，令人喘不过气。
陆开桓心绪渐渐平定下来，松开了抱着孟笙的手，低声道：“是我失态了。”
孟笙将帕子浸了水，拧干给陆开桓：“今儿个是小年，殿下赶快起来，奴才还要和人去扫净宫殿呢。”
“这么快就腊月二十三了？日子走得真快，”陆开桓擦了把脸，从一旁的柜子里拿出一个小包裹递给孟笙，“这是给的。”
“这是……？”
陆开桓催促道：“打开看看不就知道了。”
孟笙将那包裹打开，里面是一个个半个手掌大小的圆瓜模样，碰到手上还稍微有些黏，孟笙拿起来凑到鼻前闻了闻，一股甜甜的麦芽香气散出，因着外面沾了花生碎和小芝麻，所以还有些果仁的芬芳。
“这是糖瓜，黄米和麦芽熬制的，民间过小年的时候，都要买点给孩子吃，皇宫里不见这等民间小吃，我特地托人出宫买了带回来的。”
“谁是小孩……”孟笙嚅嗫着，有些羞色，他拣起一块塞到嘴里，糖瓜化在嘴里，脆香粘牙，香气满口，“谢谢殿下，很好吃。”
“好吃，那笙儿给我什么回礼？”
“还，还要回礼？那不吃了！”
孟笙说着，就要将那包糖瓜塞回陆开桓怀里。
“诶，急什么，给的我怎么好收回来？”陆开桓将糖瓜推了回去，低头在孟笙唇角浅浅啄了一下，“好了，的回礼我收到了。”
孟笙有些呆呆地看着陆开桓，似乎是没想到陆开桓可以没脸没皮到这个地步，半天才捂着唇角，一溜烟地跑了出去。
陆开桓扶着屏风，低低笑出声。
元泰二十七年的小年夜，是带着麦芽香气的糖瓜味道。
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元泰二十七年，腊月二十八这一天，二皇子被放出地牢。
太子在元泰帝限定的期限内没能逼姬遥松口，也没能让二皇子认罪，两人均是说此事皆为姬遥一人所为，陆博容无奈之下，只好将这套说辞回给了皇帝。而皇帝也不想因此事失去一个儿子，只想敲打陆远达，再找个人行杀鸡儆猴之法，便也没有再让严查下去，默许他们将罪责部推倒姬遥身上。
二皇子被放，姬遥则是被判了腰斩之刑。
姬遥听到这个消息的时候，并没有什么不忿或是恐惧，他只是靠在角落里，报之一笑，静待死亡的来临。
行刑前一夜，姬遥叫来狱卒：“这位大哥……能不能请，帮我请二皇子来一见。”
“？”那狱卒大笑起来，“是什么身份，也配叫二皇子来见？”
姬遥愣了一下，然后也跟着笑了，只是他笑得是那样落寞，那样悲凉：“说的是，是我不识大体了。”
从来都是他不识大体，妄想太多。
其实他一直都知道的，陆远达为什么这么多年对他不冷不热，其实陆远达早便将他的情意看得明明白白，却一直不回应，连情事都很少——
因为，陆远达嫌他脏啊。
毕竟，他曾是寻欢楼的红牌，这就代表了他人生中，始终有个洗不掉的烙印。即使许多人不曾知晓凤竹馆的姬老板是什么人，但陆远达却对他的过去一清二楚，在高高在上的二皇子眼中，他姬遥，永远不过是一个小倌，一个嫌重了就丢掉的棋子罢了。
姬遥的指甲狠狠地扎入掌心，血色渐出，他却毫无察觉一般。
他在一片黑暗中轻轻哼笑一声，对着空气慢慢开口：“我姬遥，是个不会回头的人，也不懂后悔两个字怎么写……若说此时真有什么遗憾的话，那大概是恨管不住自己的心。”
若真有来世之说，他不要再这样不管不顾地喜欢上一个人。
下辈子，他谁都不要喜欢。
他要喝遍天下美酒，看遍天下美景……
为自己活一回。